A. -

[Qualité d'esprit] "Intelligence, esprit d'initiative" : ...n'estoit pas, creez, son engin oiseux, mais labouroit a toute force pour fournir la promesse a son serviteur (C.N.N., c.1456-1467, 183).

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Ceux du mal engin. "Les gens habiles et retors" : ...en la conté de Champaigne a tousjours eu bon [a] recouvrer de foison de gens lourds en la taille (...) pourtant qu'ilz sont si près voisins a ceulx du mal engin. (C.N.N., c.1456-1467, 131).

B. -

[Acte résultant de cette qualité] "Astuce, initiative intelligente" : ...il n'est tour ne engin que les dictz medicins sachent pour alleger quelque pou de ce destresseux mal. (C.N.N., c.1456-1467, 33). ...ilz pensoient, et jour et nuyt, par quelle façon et moien ilz se pourroient rencontrer ; mais ilz n'y savoient engin trouver (C.N.N., c.1456-1467, 306).

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[Assorti d'une épithète qui colore l'acte] : ...pensant (...) que trente jours n'arresteroient gueres, elle promist de les faire sans fraude ne mal engin. (C.N.N., c.1456-1467, 576).

C. -

[Ambivalence illustrant le passage de A à B] : ...la maniere du conduire estoit si tressubtille qu'il fault dire qu'elle passoit les termes des engins communs. (C.N.N., c.1456-1467, 97). Ainsi qu'avez oy fut le bon chevalier deceu par le subtil et percevant engin de sa desloyalle femme. (C.N.N., c.1456-1467, 466).

D. -

Au plur. [Valeur concr.] "Ce qu'il faut faire pour piéger qqn sans l'être soi-même" : L'ostel n'estoit pas si grand, ne si pou de luy hanté (...) qu'il ne sceust bien les engins. (C.N.N., c.1456-1467, 98).